Les massifs cévenols présentent une évolution géologique complexe au cours de laquelle des minéraux, nombreux et variés, se sont formés. Certains d'entres eux constituent dans le sous-sol des serres de véritables richesses, comme le cuivre, le plomb, l'argent, le zinc …. Les recherches archéologiques nous indiquent que très tôt dans son histoire, l'homme s'est enquis de ces ressources. A partir du Moyen Âge une véritable organisation de l'exploitation de ces métaux est mise en place. Au siècle des Lumières, la mine prend un nouvel essor et en 1810, la mise en place du code minier va accompagner le développement de cette industrie, nouvelle et prometteuse, avant son déclin dans la deuxième moitié du 20ème siècle. Tels les mineurs à la lumière vacillante de leurs lampes, cet ouvrage révèle la richesse minéralogique des Cévennes méridionales et une partie peu soupçonnée de l'histoire économique et humaine de cette région, un pays minier à découvrir.